De jaleas y mermeladas. (Por Patricia F.)

 De jaleas y mermeladas. (Por Patricia F.) 

                                               (fotografía tomada por mí, en mi cocina) 

Fui a la feria como casi todas las semanas, en un puesto de frutas allí estaban amarillo-dorados con su capa de fina pelusa recubriéndolos. 

¡Membrillos!, pensé; llegaron a casa conmigo, mientras los observaba y sentía su delicado aroma, los recuerdos empezaron a asomar. 

En la quinta de mi abuela recuerdo había varias plantas, así que llegada esta época íbamos a recogerlos con mi tía y nonna, llenábamos un par de baldes y de nuevo a la casa, a iniciar el proceso de cocción. Allí nos esperaba la cocina “económica” encendida, siempre esperando un trozo más de leña. 

Bien lavados para quitar todas las pelusitas, comenzaba el proceso, piel, centros y semillas, por un lado, para hacer la jalea y la pulpa por el otro para el dulce. 

Mi tía se ocupaba de la jalea, me enseñaba a hacerla a pesar de que yo era muy niña, me encantaba aprender de cocina, nunca imaginé que sería mi gran pasión, mi arte. Me explicaba que las semillas van en una bolsita de tela, son las que liberan la pectina para lograr la gelatina de la jalea, allí comenzaba el proceso, pieles y centros a hervir, una vez tiernos, se escurrían muy bien con un lienzo limpio, ese jugo junto con la bolsita de semillas y el azúcar a cocinar a fuego lento revolviendo cada tanto hasta conseguir el color rojizo y la consistencia necesaria. 

Por otro lado, mi abuela se ocupaba del dulce, toda la pulpa de la fruta a otra olla, con agua a hervir y cuando se ablandaban un poco los pisaba con un pasapuré, agregaba el azúcar al fuego y revolviendo cada tanto hasta lograr la consistencia, pero no hacían barras de dulce como las comerciales, se envasaba en frascos y se guardaba para el invierno. 

Quienes crecieron en el campo saben que, ante la falta de freezer, en mi infancia solo había heladera, y no todos tenían una, las conservas eran primordiales para tener guardados ciertos alimentos para la época de escases, pero esa es una historia para otro día, hoy está dedicada a los aromáticos membrillos. 

Sin darme cuenta les conté secretitos que aprendí en mi infancia, hoy agradezco poder repetir la alquimia de la cocina, porque recetas hay miles, pero las mejores son las que tienen aroma a infancia.